Ho sempre avuto un debole, calcisticamente parlando, per un calciatore talentuoso ma assai discusso: Domenico Morfeo.
Una grande promessa del calcio italiano, sin da quando a 15/16 anni deliziava certe platee a livello giovanile. Protagonista assoluto delle rappresentative azzurre, poco o nulla aveva da invidiare a Totti, Di Vaio o Tacchinardi che condividono con lui quelle esperienze. Anzi, da autentico fantasista col colpo sempre in canna, era il fiore all’occhiello della nazionale Under 17, assieme a un altro asso che poi si è perso presto per strada: Alessio Pirri, prodotto delle giovanili della Cremonese.
Morfeo per alcuni compensava le palesi difficoltà fisiche (non era certo un gigante per un calcio sempre più “robusto” visto che non arrivava al metro e 70) con una fortissima personalità che in seguito ne avrebbe minato la carriera ad altissimi livelli.
Si rivela da giovanissimo in prima squadra all’Atalanta, autentica fucina di talenti (con lui in quegli anni, oltre al già citato Tacchinardi, anche altri futuri professionisti, come i difensori Zanchi, Pavan e Viali, la mezzapunta Locatelli e gli attaccanti Chianese e Pisani, tragicamente scomparso a 21 anni per un terribile incidente stradale). Morfeo è quello che prima di tutti mostra doti non comuni, segna e fa segnare, fa meraviglie col suo sinistro, è soprannominato “Maradonino”, in fondo nei campetti di periferia dei tornei giovanili mostra numeri “circensi”, col pallone incollato ai piedi fa quello che vuole.
Normale che arrivino ben presto le proposte da squadre importanti: se lo aggiudica la Fiorentina, all’epoca fortissima negli interpreti offensivi (Bati-gol, Rui Costa, Oliveira) e Morfeo riesce comunque a ritagliarsi un discreto spazio, accumulando un buon bottino di presenze (26 con 5 gol e numerosi assist). Arriva la prima chiamata da una big: il Milan brucia tutti nel tempo, si assicura le prestazioni del nuovo fenomeno del calcio italiano ma in un modulo troppo spesso ancorato a un solido quanto efficace 4-4-2, in una squadra in via di transizione, non c’è spazio in campo per lui, che viene così ceduto al Cagliari. L’inizio è deludente, tanto che a gennaio è meglio cambiare di nuovo aria e traslocare da chi ha sempre creduto in te, l’attuale allenatore della Nazionale, Cesare Prandelli che lo ha allevato nel vivaio dell’Atalanta.
Approda così al Verona, in una squadra all’epoca in difficoltà in classifica, da neo promossa in serie A e in ritardo visibile rispetto alle dirette concorrenti. Ma proprio l’inserimento di Genio Morfeo cambia i valori in campo, l’Hellas disputa un girone di ritorno strepitoso, grazie ai colpi del neo-arrivato che, letteralmente, prende per mano i suoi compagni, conducendoli a un’agevole salvezza e segnando ben 5 reti in 10 presenze, più tantissimi passaggi vincenti. L’anno successivo è reduce da un infortunio che lo penalizza a inizio stagione, poi a gennaio il copione si ripete, passa all’Atalanta in un ambiente amico e ripete l’exploit veronese, stavolta segnando 5 gol in 17 partite. Cominciano tuttavia a intravedersi i suoi limiti.. fisici sicuramente, giacchè Morfeo raramente termina un campionato senza infortunarsi, e caratteriali perchè non riesce in qualche modo a gestire la sua forte personalità e, diciamola tutta, pare poco incline al “sano” sacrificio, quello richiesto a tutti i calciatori di serie A se si vuole emergere ad alti livelli.
Dopo due buone stagioni in squadre provinciali, torna nell’anonimato in una stagione sfortunatissima a Firenze, terminata con la retrocessione. Lui però ha un’altra clamorosa buona occasione, viene preso dall’Inter di Cuper, che però gli richiede uno sforzo tattico non indifferente, mettere il suo talento sulla fascia sinistra, ruolo che davvero poco gli si addice, in quanto gli mancano doti di velocità. Sconfinato e defilato, raramente può usare il suo dribbling fulminante e il passaggio illuminante per le punte. Morfeo chiude con un misero bottino: 17 presenze e 1 solo gol, uno score simile a quello di qualche anno prima col Milan. Appaiono chiari altri due punti: Morfeo per esprimersi al meglio deve essere libero di inventare, giostrando appena dietro le due punte, non segna molto ma può trovare il gol in ogni momento; l’altro aspetto è che per fare la differenza deve sentirsi leader, guidare la squadra, deve avere l’ambiente dalla sua parte. Questo difficile che accada al primo colpo in una “grande”, più facile fare la differenza in provincia. E difatti dopo il flop interista, finalmente Mimmo trova la giusta continuità di rendimento al Parma, squadra sulla via del ridimensionamento. Il connubio con compagni e tifosi è solido, così come con l’allenatore (guarda caso, Prandelli). Alla fine sono 16 gol in 101 presenze in serie A. Morfeo gioca a meraviglia nel ruolo di classico trequartista, raccordo tra i reparti ma soprattutto al servizio delle due punte ai quali regala fior di assist.
Da lì qualcosa si spegne in lui, forse l’entusiasmo. Di certo a 32 anni i rimpianti possono essere tanti e le occasioni per rifarsi ormai pochi. Avrebbe potuto segnare un’epoca forse con le sue qualità tecniche ma alla fine non c’è riuscito, cadendo spesso vittima di squalifiche per indisciplina in campo. Il suo passaggio a Brescia è una stella cometa, nemmeno una presenza e liti assortite con il presidente, fino all’ultimo periodo alla Cremonese, condito da 4 presenze e una lunga squalifica. A poco è servito che a guidare la squadra grigiorossa ci fosse un altro dei suoi mentori, Emiliano Mondonico.
Lascia in modo triste il mondo del calcio ma negli occhi dei tifosi rimangono molte delizie tecniche, tanti tocchi magici e fantastici gol. Ora vive a Parma dove da tempo ha degli interessi extracalcistici, nel campo della ristorazione.
Peccato, perchè uno con le sue doti tecniche avrebbe potuto fare una carriera pazzesca, quando si dice che la testa deve viaggiare di pari passo con i piedi (del calciatore).
Io comunque l’ho visto all’opera nel suo campionato all’Hellas e mi piace ringraziarlo per aver contribuito enormemente alla salvezza della squadra, che senza di lui stava faticando e non poco a risalire la china in classifica.
PELLEeCALAMAIO di Gianni Gardon 
Cosa aggiungere alla tua esaustiva analisi? La prima riflessione che mi viene è che il calcio italiano anni Ottanta e Novanta era così ricco di talenti da potersi permettere di non valorizzare appieno uno come Mimmo. Bei tempi. Certo, il discorso è complesso: a gente così, coi piedi d’oro, col colpo di genio sempre in canna, devi dare fiducia piena, devi consegnare le chiavi della squadra. Ma, nelle grandi big metropolitane, puoi fare un passo del genere solo se il soggetto, benché giovane, si mostra pronto, freddo e maturo, con la personalità già spiccata e con l’umiltà giusta. Evidentemente, ai tempi delle sue “grandi occasioni” a Morfeo mancava qualcosa, di quanto sopra elencato. Nelle medie e piccole compagini è più facile, perché uno così si alza sopra tutti gli altri per qualità e decisività, un allenatore lo responsabilizza volentieri e lui, sentendosi, come si dice, al centro del progetto, dà il massimo. Vista così, la carriera a “metà” di Morfeo risponde a una sua logica stringente. Certo, poi ti accorgi che nei grandi club non a tutti è stato riservato lo stesso trattamento: penso all’Inter che si è affidata per anni quasi a occhi chiusi a un Recoba, che, con tutto il rispetto, è un mezzo giocatore.
hai ragione Carlo, era un’epoca ricchissima e sicuramente, me ne accorgo sempre più analizzando il calcio attuale, conta molto “la testa”, l’impegno e la metodicità negli allenamenti, il sacrificio costante, oltre alle doti tecniche che Madre Natura ti consegna alla nascita. Solo Maradona si poteva permettere di non allenarsi (ma i maligni sono.. in agguato con le loro repliche 😉 ). Ora anche i campioni, quelli che hanno qualità tecniche superiori come ad esempio Balotelli o Tevez, non possono permettersi di sgarrare. Magari guadagni presto milioni e titoli sui giornali ma di certo non ti costruisci una carriera alla pari con le aspettative.